8. märtsil 1991 andis Tallinna Linnavalitsus loa asutada õppekirjandust väljaandev aktsiaselts Koolibri. Sama aasta 27. märtsist on kirjastus Koolibri kantud äriregistrisse. Tegelikult ulatub meie tegevuse algus juba omaaegse suurkirjastuse Valgus päevadesse.

Miks valiti kirjastuse nimeks just Koolibri? Aktsiaseltsi asutajaid paelus linnukese tohutu mobiilsus - võimas süda lubab tal lennata üles-alla, edasi-tagasi ja koguni ühel kohal seista. Kiiduväärt omadus turumajanduse heitlikes tingimustes! Peamine põhjus on aga nimest ilmnev seos kooliga - Koolibri = kool + libri (ld k "raamatud"). Naljahambad on meie nime kasutanud ka kujul "kooliprii".

Kirjastuse põhitegevus on algusest peale olnud õppekirjanduse väljaandmine. Lisaks sellele kirjastatakse õppematerjale ka koolieelsetele lasteasutustele ja kutseõppeasutustele. Õppekirjanduse autoritena esinevad mainekad ülikooliõppejõud ning kogenud õpetajad.

Õppekirjanduse kõrval kirjastab Koolibri ka sõnaraamatuid, lasteraamatuid, teatme- ja aimekirjandust, nii originaal- kui ka tõlkekirjandust. Vastavalt oma sloganile "raamatud, mis harivad" püütakse valida õpetliku ivaga teoseid, mis muudaksid õpetajate ja õpilaste töö koolis huvitavamaks, kodutööde tegemise hõlpsamaks ning pakuksid lisaks ka veidi meelelahutust.

2005. aastal „Matemaatika tööraamat koolieelikutele” – ergutusauhind;
2006. aastal „Ilus emakeel. Aabits” – pronks;

2009. aastal „Käsitöötuba 2” - kuld;

2011. aastal „Eesti looduse pildimapp V” - hõbe.

Kirjastus andis 2011. aastal välja 232 nimetust kogutiraažiga 740 000 eksemplari.